O gramado do Maracanã, palco do NFL Rio Game entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens neste domingo (27), se tornou um ponto de atenção para a liga americana de futebol americano.

Nas últimas semanas, atletas de clubes brasileiros, como Flamengo e Fluminense, expressaram insatisfação com as condições do campo, levantando preocupações sobre a superfície que abrigará o evento internacional.

As queixas ganharam eco até os Estados Unidos, onde o The New York Times reportou que a NFL está atenta às condições do Maracanã e já elaborou um plano para garantir que o gramado esteja adequado para a partida. A liga assumiu a gestão do estádio após a recente partida entre Flamengo e Red Bull Bragantino, iniciando os preparativos para o evento.

Embora as críticas tenham surgido, a NFL minimiza as preocupações com a realização do jogo. Segundo Nick Pappas, diretor de campos da liga, a situação tem sido monitorada e medidas estão sendo adotadas para mitigar os efeitos do clima e do desgaste do gramado.

“Neste momento, não há motivo para preocupação com o campo”, assegurou Pappas em declarações ao site oficial do Baltimore Ravens. A confiança no trabalho da NFL também é compartilhada pelo técnico do Ravens, Jesse Minter, que destaca a comunicação constante com a liga.

Do lado dos Cowboys, tanto o treinador Brian Schottenheimer quanto o proprietário Jerry Jones expressaram tranquilidade em relação às condições do campo, informando que a equipe de operações está acompanhando de perto todo o processo junto à NFL.

A história da liga com gramados em jogos internacionais não é exatamente tranquila. Em 2018, um confronto programado entre Los Angeles Rams e Kansas City Chiefs foi transferido do Estádio Azteca, no México, para o Los Angeles Memorial Coliseum devido à insatisfatória condição do gramado, que não atendia aos padrões da NFL.

No entanto, a NFL mantém o compromisso de realizar Cowboys vs. Ravens no Maracanã e está trabalhando para assegurar que a superfície esteja adequada para a partida. O diretor de campos da liga reconhece que as chuvas recentes foram um desafio, mas expressou confiança de que o gramado estará em boas condições no dia do jogo.

Além disso, é importante ressaltar um precedente recente no Brasil. No primeiro jogo da NFL no país em 2024, entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, o gramado da Neo Química Arena apresentou problemas, levando jogadores a trocarem as travas das chuteiras durante a partida devido ao escorregão frequente.

Essas críticas resultaram em melhorias significativas para o segundo jogo em São Paulo, entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, em 2025, onde a liga e o Corinthians realizaram intervenções na superfície. Agora, o Maracanã se prepara para ser o terceiro estádio brasileiro a receber uma partida da NFL, com o jogo marcado para domingo (27), às 17h25 (de Brasília).