A falha de Memphis Depay ao cobrar um pênalti nos minutos finais do jogo contra o Estudiantes, que culminou na eliminação do Corinthians nas quartas de final da Libertadores, não passou despercebida pela imprensa europeia.
A cobrança, que poderia ter levado a partida para a prorrogação, foi um ponto de virada e gerou uma onda de críticas, especialmente em publicações da Espanha e da Holanda. O incidente ocorreu na Neo Química Arena e foi amplamente comentado por jornalistas e torcedores, que expressaram seu descontentamento com a performance do atleta.
Na Espanha, o renomado diário As descreveu Memphis como o “protagonista negativo” do campeonato, destacando a forte reação dos mais de 47 mil torcedores presentes no estádio, que não hesitaram em protestar ao vê-lo se dirigir ao vestiário cabisbaixo. O Sport também não poupou palavras, afirmando que o jogador havia “tocado o fundo do poço”, ressaltando que sua cobrança foi muito além do gol defendido por Fernando Muslera.
Na Holanda, o De Telegraaf caracterizou o erro como “um erro fatal” do atacante, que é o maior artilheiro da história da seleção holandesa. A publicação ironizou a situação, observando que Memphis não conseguiu se tornar o herói que esperava, e ainda destacou a reação do ex-jogador Neto, que disparou contra a cobrança, a qual ele considerou o pior pênalti da história do clube.
Por outro lado, na Argentina, onde o Estudiantes se classifica, a cobertura dos principais portais esportivos destacou Memphis como o vilão da partida. O La Nación enfatizou que o jogador se tornou a figura negativa em um jogo dramático, enquanto o Clarín retratou o seu chute descalibrado como o último suspiro do Corinthians na competição. O Olé foi ainda mais crítico, alfinetando a equipe brasileira e ressaltando que a tentativa frustrada de Memphis consolidou a vitória argentina.
Nos bastidores do Corinthians, a eliminação gerou um clima de pressão intensa. Enquanto o técnico Fernando Diniz defendeu seu jogador durante a coletiva, ressaltando o apoio do vestiário e o momento difícil que Memphis atravessava, o atacante evitou a imprensa ao deixar o estádio, o que poderá resultar em penalizações administrativas para o clube por não cumprir os protocolos de comunicação da competição.
